Lange tijd stil geweest, ik weet het… Met de broer hier en veel werk op’t werk, heb ik zelf niet veel tijd gehad om iets te typen.
Bram werd verondersteld van eens iets te typen over hoe het hier voor hem was, maar daar is blijkbaar niet te veel van in huis gekomen, haha…
Dus voor die ontbrekende maand … ask Bram 😛

Er is nu een lange vakantie: Chinese nationale vakantie. Voor ons de tijd om er eens op uit te trekken. Onze bestemming Huangshan.
Huangshan is een populaire vakantie bestemming in de bergen van China. de foto’s ( met hier en daar iets bijgeschreven) kan je bekijken op: http://www.flickr.com/photos/tomstaelens/sets/72157625106757450/
Video’s worden later vandaag of morgen nog upgeload, dus kom zeker terug kijken!

Dag 1 (oktober de 3de): ’s morgens vroeg om  5 uur maken we ons klaar om te vertrekken richting People Museum, waar de bus ons opwacht om richting Huanshan te vertrekken. Nadat een groep indiers na lang wachten dan toch op de bus geraakt was, vertrokken we voor een rit van 5 uur. Onze eerste stop was voor lunch bij een restaurant. Afschuwelijk eten! Na een heleboel rijst te hebben gegeten, en de rest eerder links te laten liggen, gingen we weer op weg met de bus. De tweede stop was een oude stad, genaamd XiDi, in de buurt van Shanghai.

XiDi was vrij ok, niet zo heel speciaal, maar wel tof om een te zien (zie foto’s op mijn flickr account). Een oude stad met oude huizen van een 300 tal jaar geleden.

Daarna zetten we onze trip verder naar ons hotel, waar we even alles konden uitpakken, even rusten, en dan naar oude stad nummer 2 (nadat de indiers weer op zich laten wachten). Deze oude stad was echter echt STOM. Echt niet de moeite, en dus focussen Yang en ik ons op een goed restaurant om iets te eten. We aten in een Koreaans restaurant een soort van Fondu – achtig iets. Super Lekker! Spijtig dat we niet alles opkregen! Daarna trokken we naar ons hotel voor een welverdiende nachtrust (die van zeer korte duur zou zijn)

Dag 2: Om 3.30 gaat onze wekker af. Douchen, enkele zaken inpakken, en klaar om weer te vertrekken voor deel 2 van onze trip … iedereen was klaar  … buiten … rara… we mochten weer wachten op de Indiers. Nadat deze eindelijk dan toch ook weer zover waren, vertrokken we richting de Huangshan bergen. Aan iedereen die ooit Huangshan wilt bezoeken. Laat de oude steden voor wat het is … spendeer al je tijd op de bergen!!!

Na lang aanschuiven (zo’n 3 uur) waren we aan een kabel lift die ons een heel stuk hoger in de bergen bracht, daarna was alles met de voet te doen. Ik vond de bergen echt super. Steile hellingen en afdalingen, een massa aan trappen, en een fantastisch zicht (zie de vele foto’s op Flickr)! De gids bleef ons proberen ervan te overtuigen dat berg X leek op een bloem, en berg Y op een vis/schildpad/konijn/… maar wij zagen in de meeste met de beste wil van de wereld helemaal niets. Sommige leken met een klein beetje goede wil op een vis ofzo, maar anderen … toch maar niet.

Na een hele lange dag wandelen en klimmen en zuchten en puffen (en een helemaal verbrand hoofd) keerden we terug naar ons hotel, waar we ons gauw omkleden in zwemgerief… HotSpring! Geniaal. Spijtig dat we daar geen foto’s mochten trekken.

HotSpring is een soort van heet water poelen in openlucht met allerhande aroma’s. Zeker 30 baden waren er… echt genieten. Rode wijn/melk/koffie/citroen/lavendel/verschillende kruiden… we trokken van de ene naar de andere, tot het ons te warm werd, en hup, terug in de volgende met helende kracht X of Y …. MMMMMMMHHHHHHHHHHH… heerlijk!!! De perfecte afsluiter voor een dag wandelen in de bergen! mijn favoriet was de rode wijn, gevolgd door de koffie poel! (Foto van het park op het internet gevonden 1 , 2 , 3 , 4 , 5 )

Na daar enkele uren in vertoefd te hebben, trokken we terug richting ons hotel

Dag 3: vandaag konden we al ‘iets’ langer in ons bed blijven liggen. Om 6 uur stonden we op om te gaan ontbijten beneden in het hotel, alles pakken, en terug op de bus voor deel 3 van onze reis: een boottocht tussen 2 beboste bergen, was wel knap om te zien (maar vergaat helemaal in het niets tegenover de tocht op de berg de vorige dag) Verder bezochten we nog enkele kleine zaken, waarvan het enige noemenswaardige een stukje Chinese opera/theater was. En noemenswaardig is hier niet in de positieve zin (zie online video’s)… Check it out!

Rond de middag vertrokken we dan richting ons oude vertrouwde Shanghai … back home!

Na het Engelse paviljoen trokken we richting dat van België. Ondertussen was het al heel wat drukker op de expo-site, en naargelang werden de aanschuif rijen langer om langer. We dachten even binnen te springen op bij het Duits en Frans paviljoen, maar met aanschuif rijen van respectievelijk 5 en 3 uur, dachten we ‘toch maar niet’. We besloten dus van enkel paviljoenen te doen die minder dan 1.30 minuten aanschuiven waren. Zo dus voor het Belgisch/Europees paviljoen.

Ik vond het best wel de moeite, en was tof om Yang eens wat te tonen van België, buiten de bekende chocolade en bieren.

Eenmaal we buiten dit paviljoen waren, waren er drie standen. Eentje met (zeer beperkt aanbod van) Belgische bieren; eentje met frietjes (echt wel niet de beste! wat een tegenvaller, had er zo naar uitgezien, en geen stoofvlees, mammoet, Bicky of degelijke mayonaise!), en dan Belgische wafels (waar de wafels ontbraken). In het kort, deze laatste 3 standjes waren een perfecte weerspiegeling van onze regering… een stand met weinig inhoud 🙂 maar verder was het paviljoen in mijn ogen top 🙂 was ik wel blij om 🙂

De temperaturen gingen ook toen vlot de lucht in, met als gevolg van zonne crème te vergeten: een verbande kop/nek/armen… gelukkig viel het best wel nog mee (niet zoals Bram heeft voorgehad door in slaap te vallen op het strand! hahaha!!!) Verder bezochten we nog 13 andere paviljoenen, 16 dus in totaal, wat best wel een mooi aantal is, en beduidend hoger ligt dan dat wat een gemiddelde Chinees op een dag doet 🙂

• Egypte
• Tunesië
• Algerije
• Litouwen
• Kroatië
• Argentinië
• Slovenië
• IJsland
• USA
• Mexico
• Chili
• Pacific (o.a. Fiji en Papa New Guinea)
• Japan

Japan was best wel de moeite, maar iets te veel video shows die iets te overduidelijk gesponsord waren door Canon, Panasonic & Toyota. USA viel ook best mee, alsook weeral te veel video shows, al waren deze wel iets beter dan die van Japan. Pacific was een joint-paviljoen (net zoals Afrika), en was dus echter weer een tegenvaller. IJsland is het best wel waard om een bezoekje te brengen.

Het beste paviljoen van al die we deden was veruit dat van Chili. Had ik eigenlijk nooit verwacht, maar was echt knap. Alles was van hout, heel toffe originele concepten, … ook dat van Mexico was zeer zeker de moeite en behoort volgens mij ook wel tot de toppers. Ik ga hier nu niet helemaal over uitbreiden, je moet maar langskomen op bezoek 🙂 haha!

voor al de foto’s, check deze link: http://s1016.photobucket.com/albums/af287/tomstaelens/expo%202010%20Shanghai/?start=all (ik kan zo geen slide presentatie als Bram online zetten, door beperkte internet 😦 )

Groeten vanuit een prachtig Shanghai!

Tom, aka jullie favoriete Chinees

Woensdag ochtend, 7 uur ’s morgens. De wekker gaat af, en Yang en ik sleuren ons uit ons bed. Gauw een douche nemen, sandwiches met kaas, hesp, mayonaise en groentjes klaarmaken. De hele voorraad koekjes die we gisteren hebben ingeslagen in mijn rugzak proppen.

We zijn klaar voor een dagje ‘wereld-kijken’, oftewel een dag die we integraal zullen doorbrengen in het Expo park hier in Shanghai.

Expo 2010 (2010上海世界博览会) is een Wereldtentoonstelling die van 1 mei tot 31 oktober 2010 word gehouden in Shanghai, de grootste stad van China. Het thema van de tentoonstelling is Betere Stad – Beter Leven (Better City – Better Life). Het terrein van Expo 2010 heeft een oppervlakte van 5,28 km² en ligt aan beide oevers van de Huangpu-rivier tussen de Lupubrug en de Nanpubrug. Meer dan 180 landen en 50 organisaties, waaronder België, Nederland en Suriname, nemen deel.

Haibao is de officiële mascotte van de Expo 2010, en is alom tegenwoordig in China. Overal waar je gaat, zie je Haibao wel, in het park, op tv, poppetjes en paraplu’s… de bekendste Chinees tussen de Chinezen.

Om 8:58 uur ’s morgens kwamen we toe aan de expo-site. Een megalomaan complex strekt zich uit zo ver je ogen kunnen zien. 2 minuten later gingen de deuren open. Na een uurtje aanschuiven (wat echt best meevalt gezien de massa mensen die binnen moeten geraken) waren we binnen, klaar voor de strijd tegen de massa, klaar om zoveel mogelijk pavilioenen te doen.

Het eerste Paviljoen op ons pad was dat van Afrika

Het eerste was echter eerder een tegenvaller. Niet echt de moeite om te bezoeken. Dit paviljoen had niet veel actie in zich, niets speciaals. Vlug wegwezen dus, op naar het volgende.

Het volgende dat we wouden zien was het gehypte paviljoen van Engeland. Het is een kubus waaruit allemaal ‘stengels’ komen, die elk aan het uiteinde zaden van over de hele wereld bevatten. Was wel tof om te zien.

Wordt vervolgd morgen, met onder andere het Belgische paviljoen!!!

Het werd tijd om weer wat leven in mijn blog te plaatsen, voordat deze een sinistere dood tegemoet gaat. En geloof me, ik heb heel wat te vertellen 🙂 Zo ben ik onder andere naar de Expo geweest 🙂 maar dat zal voor de volgende blog post worden. Eerst weer eens even mijn leven van de afgelopen dagen uit de doeken doen.

Sinds korte tijd is het weer wat kalmer op kantoor. De stagairs zijn terug richting België vertrokken, en ik heb weer wat tijd om mij met mijn eigen werk bezig te houden. Het is wel een heel groot verschil. Van 4 personen ‘begeleiden’ en ‘opvolgen’ naar terug mij concentreren op mijn eigen werk. Moet zeggen dat ik dat wel heel graag deed, werken met de stagairs. Maar tijd terug voor het normale werk.

Dit begint best wel heel spannend te worden. Eind volgende/begin de week daarop zou ons project in beta-fase moeten lanceren hier in Shanghai, en er is best wel nog heel wat werk aan de winkel. Het gaan zeer spannende en intensieve dagen worden. Ik hoop echt dat het een schot in de roos wordt, en heb er best wel vertrouwen in. Al zal het iets eerder een plantje worden dat met het nodige water stevig zal doorgroeien tot een heuse eik. Laat ons hopen. Wat ons project is kan ik nog niet zeggen, maar eenmaal het lanceert zal ik zeer zeker de link hier online zetten 🙂 zo kunnen jullie allemaal zien waar ik al bijna een jaar aan werk, en jullie commentaren geven.

Met mij zelf gaat ook alles nog steeds goed. Ik geniet met volle teugen van het leven hier in het bruisende Shanghai. Mijn uitgaan is wel beduidend gezakt naar bijna nihil. Mijn wekelijks meerder maal uitgaan is nu eerder uitzonderlijk geworden. Denk dat het vriendinnetje hieraan schuldig is 🙂 . Met mij en haar gaat ook alles heel goed. Deze vakantie zal ze nog niet naar België meekomen, maar wie weet met Kerstmis/Nieuwjaar 🙂 We’ll see 🙂

Ik weet niet meer of ik dit reeds in een vorige blogpost typte of niet, maar ik ben dus van mijn vorige flatmate verlost geraakt. Het was echt niet langer mogelijk samen een appartement te delen. En met dat het appartement op mijn naam enkel staat… wel, de som was snel gemaakt. Sinds enkele weken deel ik nu mijn appartement met Evan, een Amerikaanse architect die juist in Shanghai is toegekomen. Hij valt echt heel goed mee. Hij is iets ouder dan mij, maar niet veel. Sinds hij introk heb ik dan ook maar internet aangeschaft, en kan nu dus iets makkelijker van thuis uit zaken op mijn blog posten. Het spijtige van de hele zaak is dat ik echter nu weer beduidend meer tijd achter mijn pc besteed dan buiten, maar daar wordt binnenkort weer aan gewerkt.

2 weken geleden was het even schrikken op kantoor. En nog zo geen klein beetje! Iedereen was juist terug van lunch, ijverig aan het werk, zie ik plots in vanuit mijn ooghoek water sijpelen uit de muur van de gang buiten ons kantoor (we hebben een grote glazen deur). Maar nog voor ik echt doorhad wat er exact gebeurde, kwam er echt een stortvloed uit het plafond van de helft van ons kantoor. Via ventilators, lampen, zijkant van de muren, van overal uit kwam er water binnen gestroomd. Gelukkig was het dus enkel de helft van ons kantoor dat overstroomde, en konden we gauw alles van pc’s etc redden naar de droge kant. Goed was ook dat alles wat echt van veel waarde is, in het droge gedeelte stond. Waren we net klaar met alles veilig te stellen, kwam er zelf een stuk ‘plafond’ naar beneden gevallen. Amai, wat een ervaring! Na lange tijd water binnenstromen was het dan eindelijk zo stilletjes aan aan het stoppen. Pascal stuurde de meeste van het werk naar huis, omdat werken toch onmogelijk was. Buiten mijn baas bleven Angela en ik over om te helpen alles terug in orde te krijgen, zodat iedereen toch de volgende dag kon werken. 🙂

Dit is denk ik een korte samenvatting van de afgelopen weken. Even gauw dit posten, iets halen voor te drinken en wat koekjes, en dan beginnen aan een blogpost over mijn trip naar de wereld binnen Shanghai: Expo 2010.

Dit weekend beloofde een zeer lang weekend te worden! whoehoe! We hadden vrijaf van vrijdag tot en met dinsdag, door de opening van de Expo. Dit verlof werd gegeven enkel voor Shanghai, om de ‘spirit’ van de mensen op te krikken voor de grote opening, alsook om de wegen vrij te hebben voor al de belangrijke politici etc om makkelijk tot aan de expo te geraken.

Het verlengd weekend werd gevuld met enkele drukke dagen, alsook enkele dagen gewoon lekker ‘lui’ wezen.

Maar eerst belangrijk nieuws: mijn flat mate is weg. Het appartement helemaal voor mij alleen op dit moment, alhoewel ik op zoek ben naar iemand nieuw om de kosten mee te delen, die dan in de leegstaande kamer zou intrekken. Ik heb al enkele mensen over de vloer gehad, maar tot hiertoe zonder succes. Maar waarschijnlijk vanavond en in de komende dagen komen meerdere mensen een kijkje nemen naar het appartement. Hopelijk vind ik snel iemand.

Dit goede nieuws (eindelijk verlost van Lizzie) houdt ook in dat Bram en Elien (als deze nog steeds afkomen naar Shanghai?), alsook mochten anderen de drang voelen om een bezoekje te komen brengen, in principe makkelijk bij mij op het appartement kunnen logeren. Ik moet dan juist nog ergens een veldbed ofzo op de kop tikken, wat dekens en kussens, en dan ready to go 🙂

Lizzie deed daar steeds wat moeilijk over, voor mocht er iemand komen van de familie etc, maar dat probleem is bij deze dus uit de weg geruimd 🙂

Het verlengd weekend dan. Vrijdag kwam er eerst iemand zien voor mijn appartement, en daarna keken Yang en ik tam naar enkele films op mijn laptop.

Later op de avond was het dan tijd om te gaan eten met Yang haar familie voor de verjaardag van haar nicht. In een knap restaurant werden we rond 7 uur verwacht, waar ik dan werd voorgesteld aan weer een nieuw deel van de familie.Mmmhh… weer lekker gegeten… Natuurlijk probeerde iedereen weer mijn Chinees uit, wat nog steeds best wel een tegenvaller is. Maar ik kon wel iedereen (en speciaal haar nicht) trakteren op een ‘Chinese’ versie van ‘Happy B-day’ 🙂 haha! ’s avonds gingen we dan naar het huis van Yang haar tante, vanwaaruit we de show en het vuurwerk voor de opening van de Expo volgden. We dachten eerst tot daar zelf te gaan, maar het was veruit te druk.

Oh en ander goed nieuws dat ik toen te horen kregen => Chinezen mochten geen vuurwerk afsteken tot vandaag ofzo, voor de veiligheid => ik moest niet vrezen dat ik de eerstvolgende dagen na de expo niet zou kunnen slapen door vuurwerk naast mijn slaapkamer 🙂

Zaterdag werd ingezet met druk vergaderen… Zondag was namelijk de trouw van Mat & Yin… En met dat deze 2 hun belangrijke dag vrij weinig tijd hadden gegeven voor planning (amper 2 maand), was er best wel nog wat werk aan de winkel. Zaterdag zaten we dan met wat volk buiten op een terras, met een Stella in de hand, de muziek, film, en planning aan het overlopen. Heel wat zaken werden dan nog in een haast op mijn laptop overgebracht, om zeker te zijn van een back-up van alles, en ik werd aangesteld als DJ van dienst. 🙂

Zondag beloofde een prachtige dag te worden, met op het programma: 31°C en een prachtige (maar grappige) trouw. De MC (Master of Ceremony) is makkelijk te herkennen aan zijn opvallende klederdracht !!! hahaha!

Maandag en dinsdag werden omgevormd tot ‘laat ons gewoon lekker tam wezen’, aanwezig waren ikzelf en Yang, waarbij we de hele twee dagen bijna niets deden 🙂

Nu woensdag, weer werken dus.

Groeten,
Tom

Ik ben ondertussen aan mijn 3de week in Valencia bezig, dus wordt het nog maar eens tijd om hier nog eens iets te posten over mijn 2de week in Valencia.

Van maandag t.e.m donderdag hebben we vooral aan ons project gewerkt en hebben we dus niet veel gedaan. Vrijdag wouden we naar biopark (soort van zoo waar de dieren los lopen), maar we waren op de foute plaats en hebben er dan maar een wandeling door de vele parken van gemaakt en langs de “ciudad de las artes y las ciencias”.

Zondag zijn we naar het Oceanografisch instituut gegaan.

Omdat het veel foto’s zijn en ze 1 per 1 invoegen veel tijd inneemt heb ik het hier als slideshow ingevoerd, maar kon het niet splitsen per dag, dus zijn het alle foto’s achter één. De eerste foto’s zijn van ons appartement, daarna van het park en de “ciudad de las artes y las ciencias” en vanaf de vissen dus het oceanografisch instituut da eigenlijk ook wel in de “ciudad de las artes y las ciencias” is gelegen.

Deze slideshow vereist JavaScript.

De expo komt eraan, en alles wordt met een iets strenger oog gade geslaan…
De DVD-shops, 1 voor 1 allemaal illegaal, zagen dit, en grepen in met … een MUUR!

Het is echt te grappig… Tot hiertoe als je een DVD shop binnen ging, was het gewoon een winkel vol met DVD’s. Dan plots, van de ene dag op de andere, stootte je, als je een dvd-shop binnen ging, op een winkel die 1/4 van de originele grootte was, met slechts een 20tal DVD’s… raar… tot als je de ‘geheime’ ingang hebt gevonden 🙂

Soms is dit gewoon een verdekte deur, een poster die je moet opschuiven, … en daar ligt dan weer het Walhalla van gekopieerde DVD’s 🙂

1 dvd shop is zelf zover gegaan om het ‘visible’ deel te veranderen in een kleren shop, met een pul of 20 en een broek of 10, en dan, eenmaal dat je de deur aan de andere kant van de shop opent, vind je de echte shop… de dvd shop 🙂

See more at http://www.flickr.com/photos/shanghaifoosball/sets/72157623844896770/

Vrijdag was normaal gezien mijn eerste dag op het tafel voetbal tornooi… tot de sleutel daar een voetje tussen stak…

na mijn werk ging ik snel naar huis, mijn rugzak afzetten, gauw een boterham binnen spelen, en toen op weg naar Big Bamboo (de bar waar het tornooi gehouden werd) … ik sluit mijn deur en … bemerk plots dat mijn sleutel nog binnen is!

Probleem… mijn flatmate was nog niet terug van vakantie … en ik kon dus niet binnen… na gebeld te hebben met de landlord, zou deze (na 2 uur!!!) afkomen, met de sleutel… probleem… hij bleek de juiste sleutel niet te hebben…

Daarna kwam Yang naar bij mij, om een sleutelmaker te bellen, die uiteindelijk het slot open wist te krijgen! Tegen dan was het al bijna middernacht, eerste dag van de competitie was zogoed als gedaan… Tom dus gewoon in zijn bedje gekropen.

Zaterdag en zondag slaagde ik er dan wel in om tot in Big Bamboo te geraken, en spendeerde ik het hele weekend met tafel voetbal, en weer een hele resem nieuwe mensen te leren kennen. Was super tof! Op vrijdag na, een heel goed weekend! Het weekend werd afgesloten met het behalen van 2 trofeeën. 1 in de DYP-competitie (draw your partner), waar ik samen met mijn partner (Fred) de eerste plaats behaalde; en 1 in de landencompetie, waar ik samen met Poland (Anatol) de 3de plaats wist binnen te halen 🙂 nice nice 🙂

Zoals de meesten wel weten doe ik mijn stage en eindwerk in Valencia (samen met Maarten, iemand van mijn klas) en zal ik dus ook dezelfde blog gebruiken als Tom om soms eens iets te posten.

Ondanks ik hier ben voor mijn eindwerk, lijkt de eerste week meer op vakantie (het is dan ook nog vakantie aan de universiteit in Valencia). De eerste dagen heb ik in een jeugdherberg doorgebracht in het centrum van Valencia en vooral de buurt een beetje verkend.

enkele foto’s:

Dinsdag hadden we een afspraak met onze plaatselijke mentor, dus zijn we maandag al eens naar de universiteit getrokken, zodat we onze weg al wisten en niet hopeloos verdwaald zouden raken en de eerste dag te laat komen. Gelukkig dat we dit gedaan hebben, want blijkbaar is het heel moeilijk om een plan te vinden waarop de straten overeenkomen met de werkelijkheid. Nadat we na lang zoeken dan toch de universiteit hadden gevonden bleek die helemaal met hekken afgesloten en zijn we eens rond de universiteit gestapt, wat meer dan een uur heeft geduurd.

Universidad Politècnica de Valencia (UPV)

Het omringde is de universiteit wat dus ongeveer 1.5km lang is en 500m breed.

Na onze afspraak met onze mentor zijn we aan een op zoek gegaan na een appartementje om in te wonen wat we na 2 dagen intensief zoeken gevonden hadden. we zitten op 10 minuten van de universiteit en op 10 minuten van het strand. kzal daar wel later eens foto’s van nemen.

kga het hierbij laten, ge hoort nog van mij